De weefwedstrijd tussen Athena en Arachne of tussen individualiteit en collectiviteit en tussen macht en onmacht

De Griekse mythologie vertelt over een jonge weefster genaamd Arachne. Zij, een sterveling, waagt het om Athena, godin van de wijsheid, oorlog en weefkunst, uit te dagen voor een weefwedstrijd. Als de twee hun kunstige weefsels klaar hebben en met elkaar vergelijken, zijn het vooral de door Arachne geweven provocerende scènes waardoor de godin zich zo gekwetst voelt dat ze de jonge vrouw in een spin verandert.

Als draden met elkaar verweven zijn, dan verliezen ze hun draadkarakter, of als symbool voor mens en maatschappij: ze verliezen aan individualiteit en worden onderdeel van een collectief. Net als draden in een weefsel, zijn ook mensen verweven met elkaar, met de natuur en in sociale, maatschappelijke systemen. Door verschillende eigenschappen en omstandigheden nemen mensen uiteenlopende functies op zich in zo’n collectief. Er ontstaan machtsposities. Daarom is het eerste themagebied van de tentoonstelling ‘Tussen individualiteit en collectiviteit, macht en onmacht’.