Bijna negentig procent van alle bedrijven is in handen van families. Juist het feit dat deze bedrijfsvorm zo alledaags is, maakt haar zo fascinerend. Hoe geliefd het onderwerp is bij het grote publiek blijkt bijvoorbeeld uit de hoge kijkcijfers voor een serie als „Deutsche Dynastien“, waar ondernemersfamilies en hun bedrijven worden gepresenteerd. Die belangstelling heeft zeker ook iets te maken met belangstelling voor de eigen geschiedenis van land en streek. Tegelijkertijd hebben ook economen, historici, psychologen en sociologen altijd veel belangstelling gehad voor het fenomeen familiebedrijf. Wat zo bijzonder is aan een familiebedrijf is de verbinding tussen twee systemen met elk volkomen eigen regels: Dat van de familie als privédomein met een belangrijke rol voor de emotie, en dat van het aan marktwetten gehoorzamende bedrijf. Ondernemers in deze setting bewegen zich altijd in een spanningsveld. Dat biedt kansen en vrijheden, maar bergt ook conflictpotentieel in zich. Het in evenwicht brengen van traditiebewustzijn en innovatiebereidheid is in dit soort bedrijven dagelijkse kost. De tentoonstelling belicht het thema vanuit een nieuw perspectief en laat ondernemers en hun familie zelf aan het woord. Aan de hand van brieven, memoires, testamenten en notulen inzicht in hun drijfveren. Het is een aanpak die niet alleen de doelstellingen, wensen en verplichtingen van de ondernemers illustreert, maar ook een beeld geeft van generatieoverstijgende onderliggende structuren, normen en waarden, intrinsieke motivatie en beslispatronen. Uit de grote groep internationale grote en kleine bedrijven kozen we naast C&A de volgende bedrijven uit heel verschillende branches: Bagel (drukker en uitgever), Brügelmann (spinnerij), Falke (spinnerij en breisels), Harkort (handel en metaalbewerking), Hohner (muziekinstrumenten), De Kuyper (distilleerderij), Roeckl (handschoenen en accessoires), Steiff (speelgoed), Stollwerck (zoetwaar), Ullstein (drukker en uitgever), Von der Heydt (bank), Warburg (bank). Bij de tentoonstelling verschijnt een publicatie in twee delen. Het eerste deel belicht het fenomeen familieonderneming aan de hand van individuele ondernemers uit de 18de t/m de 20ste eeuw. In deel twee komen wetenschappers uit diverse disciplines aan het woord die het fenomeen in een bredere context plaatsen.

Heel erg interessant om eens in de geschiedenis van familiebedrijven te duiken (…)Een fantastische tentoonstelling – dank daarvoor. Hartelijk dank voor de vriendelijke en vooral ook professionele rondleiding. We zijn zeer onder de indruk van de tentoonstelling. Een fascinerend kijkje achter de schermen van families en bedrijven – een zeer geslaagde expositie! Verrassende en zeer informatieve inkijkjes bij traditionele bedrijven in een moderne setting. Wat een interessante tentoonstelling heeft u hier gecreëerd. Prachtig museum en een goed en interessant thema.

Een opmerkelijke tentoonstelling Bernd Bexte, in: Westfalen-Blatt, 8 juli 2016 Achter elk tentoonstellingsobject gaat een anekdote schuil. Vaak goed voor een glimlach, soms zelfs ontroerend. Mirko Heuping, in: Westfälische Nachrichten, 16. Juli 2016 Deze expositie is uit het leven gegrepen Dr. Gisbert Strotdrees, in: Wochenblatt für Landwirtschaft und Landleben, 29/2016 Een bijzondere tentoonstelling over een veelkleurig thema Mario Schwegmann, in: Premium & Style, zomer 2016 Boeiend en zeer actueel, deze expositie Klaudia Sluka, in: Westfalenspiegel, 12/2016