De oprichters van C&A, Clemens (1812-1902) en August (1819-1892) Brenninkmeijer, openden hun eerste goedbezochte winkel op 14 augustus 1860 in Sneek. Hier boden ze eerst uitsluitend damesmode aan. In die tijd was het niet gebruikelijk dat mannen en vrouwen hun kleding in dezelfde winkel kochten. Daarom bleven de seksen gescheiden, ook toen C&A rond 1900 in de herenmode stapte. Vanaf de jaren 1920 werd die scheiding in de meeste filialen in Nederland opgeheven. Voortaan kon het hele gezin in dezelfde winkel zijn kleding kopen. Daarom werd in de reclame aan de slogan “C&A is toch voordeeliger” de mededeling “ook voor heerenkleeding” toegevoegd.