Hoe is de Archive Collection tot stand gekomen?
Amanda Tiran 

Laat ik een overzicht geven van hoe het allemaal begon. In november 2020 brainstormden we bij C&A over een vintage-collectie. We wilden iets doen voor het 180-jarig bestaan van het bedrijf in 2021. We namen een duik in het verleden en iemand vertelde over zijn eerste skipak van C&A. Die waren vooral in de jaren tachtig erg populair...

Reinhard Brodel 

… en toen herinnerden we ons al die gedenkwaardige advertenties die voor allerlei soorten kleding zijn gemaakt. Een collega bracht ons in contact met het team van Draiflessen voor hun rijke collectie archiefmateriaal van C&A.

Jens Brokfeld 

We waren enthousiast over het project om onze historische advertenties en de textielcollectie weer tot leven te wekken. Dus belegden we online-vergaderingen om te praten over wat Amanda en Reinhard zochten en wat wij uit onze collectie konden aanbieden.

Maria Spitz 

De belangrijkste bronnen die wij voor dit project hebben gebruikt, zijn reclamefolders die oorspronkelijk door de reclameafdeling van C&A zijn gemaakt, de historische reclamespots en de modecollectie. In 2006 zijn wij met het Heritage Project begonnen. Gelukkig zijn veel spannende stukken uit het verleden, zoals de reclamefolders, bewaard gebleven. En sindsdien werken we systematisch aan de opbouw van de collectie historische kleding, vooral van C&A, en zeer actuele mode. Onze focus ligt niet alleen op dameskleding, maar op kleding voor het hele gezin. Dat is wat deze collectie zo bijzonder maakt.

Julia Cwojdzinski 

Wij hebben op dit moment in totaal bijna 4000 kledingstukken en accessoires. Onze collectie reclamefolders bevat gedrukte advertenties van 1911 tot 2002. Bij het doorbladeren ervan kun je de verschillende tijden, de verschillende decennia voelen.

Had het designteam al een vastomlijnd idee over welke materialen ze wilden zien?
Amanda Tiran

Niet echt, nee. In het begin verzamelden we allerlei informatie. We gingen naar vintagewinkels en vonden ook op internet veel informatie over C&A-stijlen uit het verleden. We dachten erover zo’n dertig collecties uit te brengen, maar in de loop van de tijd hebben wij dit teruggebracht tot vijf thema’s.

Reinhard Brodel

We hebben ook geprobeerd om de vibe van dit moment te vangen. We zagen veel denim op straat en wilden iets creëren dat inspiratie uit het verleden combineert met een moderne look.

Jens Brokfeld

Het designteam maakte vervolgens moodboards met de stijlen, kleuren en materialen waar ze de nadruk op wilden leggen. Dit hielp ons om te weten waar we in de collectie naar moesten zoeken. 

Bij een project als dit was het heel belangrijk dat het designteam van C&A inzage kreeg in advertenties en modeartikelen. Ze wilden niet een bepaald decennium tot in detail reconstrueren, maar waren op zoek naar grensverleggende inspiratie om iets nieuws te creëren. 

Over het algemeen kan het onderzoek in een zorgvuldig samengestelde collectie echter vrij specifiek zijn en wordt het uitgevoerd met behulp van zogenaamde metadata. Dat is informatie over een item, zoals de herkomst, de tijd waarin het werd gemaakt en trefwoorden waarmee het wordt beschreven. De hoeveelheid materiaal die we moeten doorzoeken, kunnen we zo inperken. 

Hoe meer we weten over de context van een object, des te beter zijn onze zoekresultaten. Schriftelijke documenten geven op zichzelf vaak al waardevolle aanwijzingen: bijvoorbeeld de data op een advertentie.

Julia Cwojdzinski

Dat ligt ietwat anders voor historische mode. Om meer te weten te komen over een kledingstuk, vooral als het label ontbreekt of door de vorige eigenaar is verwijderd, moet je het object, het materiaal, de snit, de stijl “lezen” en deze informatie vergelijken met andere bronnen, zoals advertenties of foto’s. Gelukkig hebben we bij Draiflessen alle informatie in één database. Daardoor waren we in staat om zelfs in tijden van Covid aan dit spannende project te werken. 

Het label is erg belangrijk omdat je daaraan niet alleen het merk kunt herkennen, maar ook bij benadering de tijd van productie. We kennen namelijk het specifieke uiterlijk van de labels in bepaalde decennia.

Maria Spitz 

Overigens begon C&A pas in de jaren dertig bij het merk formtreu (vormvast) met de etikettering van kleding. Kenmerkend voor formtreu-jassen en colberts was de flexibele tussenvoering van paardenhaar, die voor een goede pasvorm zorgde en zeer goed zijn model behield. Het was enorm populair en het blijft een bekend merk voor die tijd.

Hoe hebben jullie de stijlen uit het verleden gecombineerd met de huidige trends? Ik denk dat je ze niet een-op-een kunt vertalen.
Amanda Tiran 

Dat hangt er echt van af. Sommige dingen hebben we eigenlijk vrij ongewijzigd vertaald. En voor andere hebben we subtiele aanpassingen aangebracht. Neem bijvoorbeeld de wijd uitlopende broekspijp. Die was heel populair in de jaren zeventig. We passen die pijp nog steeds toe, maar nu net een beetje smaller. Dat maakt de look eigentijdser. We zien een heropleving van stijlen uit de jaren zestig, zeventig en tachtig op de markt. De Y2K-trend is ook erg in op dit moment.

Reinhard Brodel

Je kunt je afvragen of mode cyclisch of lineair is, maar ik durf te stellen dat mode beide is, omdat ik denk dat stijlen nooit een-op-een terugkomen zoals ze waren en dat we veel beter worden in de manier waarop stoffen worden ontwikkeld. Weet je, het is heel innovatief dat we echt nieuwe stoffen hebben die comfortabeler zijn.

Vinden jullie dat de iconische stijlen uit het verleden aan het vervagen zijn omdat iedereen zijn eigen persoonlijke stijl creëert? En wat betekent dit voor een modecollectie?
Reinhard Brodel

Ik denk dat een interessant aspect hiervan is dat tegenwoordig veel dingen parallel lopen, terwijl we in het verleden vaak het gevoel hadden dat mode gedicteerd werd. Je had een bepaalde stijl voor een bepaald moment, of zelfs voor langere tijd, maar tegenwoordig merk je dat er van alles aan de hand is en dat echt heel veel afhangt van je persoonlijke stijl. Dus iedereen pikt eruit wat het beste bij hem of haar past. 

Volgens mij is dit met het nieuwe millennium begonnen. Misschien zelfs al iets eerder in de jaren negentig. Ik denk dat er zeker in de jaren vijftig tot tachtig veel werd gedicteerd. Tja, want als er een minirok of mini-jurk was, had je geen andere keuze dan die te dragen. Of je er nu de benen voor had of niet.

Amanda Tiran

Ik denk zelfs dat in de afgelopen tien jaar, toen influencers zo belangrijk werden en een sleutelrol kregen in marketingstrategieën, persoonlijke stijl echt een rol is gaan spelen. Als je nu gaat shoppen in winkelstraten, bij verschillende retailers, zie je dingen die uit allerlei verschillende decennia zijn geplukt. Het is niet maar één ding, soms is het een capsulecollectie die er heel jaren zeventig uitziet en dan zie je weer een andere capsulecollectie waar ze de blouson uit de jaren tachtig hebben gepakt. Dus ja, zoals Reinhard al zei, denk ik dat het tegenwoordig heel vrij is.

Maria Spitz

Ja, dat is zo. Ik ben op zoek naar de meest iconische stukken voor onze collectie. Kleding en accessoires zijn misschien wel het meest geschikt om een gevoel van een periode weer naar boven te halen. En dat – daar ben ik zeker van – zal ook mogelijk zijn met de individuele stijlen van vandaag de dag, want er is beslist iets dat typisch blijft voor vandaag of morgen. Het gaat om de combinatie van kapsels, make-up, kleding en hoe de stukken worden gedragen en gecombineerd. Het is dus, volgens mij, niet voldoende om afzonderlijke stukken voor een modecollectie te verzamelen, maar wel “stijlen” met stukken die de tijdgeest belichamen, zodat modehistorici van de volgende generatie de iconische stukken die ze zoeken, zullen vinden in de collectie van Draiflessen. 

Hoe verliep het uiteindelijke werkproces?
Jens Brokfeld

Iedereen werkt anders, afhankelijk van zijn of haar beroepsmatige achtergrond. In een archief en museumcollectie is het belangrijk om een goede structuur te hebben, om een duidelijk onderscheid aan te brengen en om georganiseerd te zijn. Maar op een gegeven moment wil je iets nieuws creëren en dan moet je, zeg maar, de sprong wagen. Er is verbeeldingskracht nodig om het potentieel dat in de archieven sluimert op waarde te schatten…

Maria Spitz

…en dan begin je na te denken over onderzoeksprojecten en tentoonstellingen.

Reinhard Brodel

Wat je zegt over gestructureerd en georganiseerd zijn, is interessant. Design betekent vaak chaos in het begin. Ja, zo is het echt, want we hebben een heleboel ideeën, een heleboel dingen op tafel liggen. Maar op een bepaald moment moet je die toch inperken en met een aantal betrokkenen tot een plan komen. Daarom hebben we verschillende mensen in een team. En met z’n allen kun je dan iets moois en bijzonders neerzetten.

Jens Brokfeld

Over samenwerking gesproken, ik denk dat de manier waarop we in dit soort projecten werken nogal veranderd is in tijden van Covid. Al onze bijeenkomsten vonden natuurlijk online plaats en veel van het onderzoek in onze archieven werd op afstand op de computer gedaan. Gelukkig was het merendeel van de historische advertenties al gedigitaliseerd. Het werken met elektronische data heeft veel voordelen, hoewel het de originelen niet kan vervangen. Ik denk dat de dominantie van digitale beelden de waardering voor de fysieke artefacten versterkt, namelijk voor de materiële eigenschappen van textiel en papier, maar ook voor hun aura van authenticiteit. 

Wat zijn jullie favoriete stukken in deze collectie?
Amanda Tiran 

Oh lieve help, dat zijn er voor mij een heel stel. We hebben een jassencollectie gemaakt en daar zit een hele mooie tussen. Is het een groene trenchcoat? Volgens mij hebben we onze inspiratie daarvoor opgedaan in de schetsen uit de jaren veertig. Ik probeer me dat weer te herinneren uit het archief. We deden een soort kakigroene trenchcoat, dat is een van mijn favorieten. 

En verder ben ik ook gek van de jumpsuit. Dat soort zwarte jumpsuit van gebleekt denim die we voor Jinglers Denim hebben gedaan.

Reinhard Brodel 

Mijn favoriete stuk is momenteel onderweg. Ik wacht er nog op. Het is dat prachtige donkerblauwe skipak voor mannen.

Maria Spitz

Ja, ik vind vooral het rode skipak dat zo jaren zeventig is fantastisch – mijn favoriete stuk voor vrouwen. En voor mannen vind ik de geruite double-breasted jas het mooist. Die is heel formtreu.

Julia Cwojdzinski

Ik heb een favoriet stuk dat ik zelfs voor mezelf heb gekocht: een jasje uit de Archive Jinglers-collectie. Het is duidelijk geïnspireerd op de jaren tachtig met zijn brede schouders, de getailleerde snit en de isometrische rits, maar het ziet er ook heel modern uit – een hip jasje van nu. Ik moest het gewoon kopen. De zwarte versie om precies te zijn. Voor mij is het een perfect voorbeeld van hoe de ontwerpers een iconische stijl uit het verleden hebben gecombineerd met een fris idee om zo iets te creëren dat nieuw en trendy is.

Jens Brokfeld

Ik houd van de wat klassiekere stijlen. Het is geweldig om te zien dat die nooit uit de mode raken. De overjassen uit de Archive Collection bijvoorbeeld... De continuïteit van hun stijl is heel zichtbaar en toch hebben de ontwerpers er een nieuwe draai aan gegeven. Dat zou wel iets voor mij zijn. 

Amanda Tiran, United Leader Product Manager - Mindset-Team - C&A Buying GmbH & Co.KG

Reinhard Brodel, Stylist Clockhouse - C&A Buying GmbH & Co.KG

Jens Brokfeld, Archivaris, Draiflessen Collection

Dr. Maria Spitz, Curator voor Mode en Textiel, Draiflessen Collection

Dr. Julia Cwojdzinski, Collectiebeheer, Draiflessen Collection

***U kunt het interview in gedrukte vorm vinden in onze OPEN UP! THE ARCHIVE COLLECTION.
Klik hier om naar onze shop te gaan.