Gillian Wearing

Wie kan zeggen wat er in de hoofden van andere mensen omgaat, hoe ze de wereld zien en waar ze op dat moment aan denken? Wat zou u zeggen of over uzelf prijsgeven als u de kans kreeg?

De Engelse fotografe Gillian Wearing is geïnteresseerd in het verschil tussen wat mensen echt bezighoudt of de manier waarop ze zich uiten en hoe ze in het openbaar overkomen. Begin jaren negentig benaderde ze willekeurige mensen op straten en pleinen in Londen en vroeg hen spontaan een statement op een wit vel papier te schrijven. Vervolgens maakte ze ter plekke een foto. De mensen mochten hun tekst en pose zelf kiezen.

Hier ziet u tien van deze foto’s, geselecteerd uit een reeks van meer dan 600 opnames. Door de identieke beeldopbouw – een persoon die een met de hand beschreven vel papier voor zich houdt – voelen we de verschillende persoonlijkheden en leefomstandigheden van de geportretteerden nog indringender. Sommige van de hier afgebeelde mensen geven zichzelf bloot in al hun kwetsbaarheid, andere concentreren zich volledig op het moment, terwijl weer andere hun gedachten laten gaan over politiek en maatschappij. De beelden laten ons zien dat ieder mens, ongeacht leeftijd, gender, huidskleur en sociale achtergrond, een individuele, unieke en onvoorspelbare kijk op de wereld heeft. Ook merken we hoe onze indruk verandert als we eerst alleen naar de persoon op de foto kijken en pas daarna het persoonlijke statement lezen. De foto’s van Gillian Wearing zetten ons aan het denken over deze personen, hun identiteit en verhaal. Ze laten ons stilstaan bij hoe belangrijk het is om elkaar zonder vooroordelen tegemoet te treden en naar elkaar te luisteren.